ごみ問題は市民の生活と密接にかかわり，また多くの自治体が困難さを抱えていることから，最も身近な環境問題といえます。しかし，一口に「ごみ問題」と言ってもその内容は複雑で複合的であり，解決には，全体を総合的にとらえる必要があります。本書は，「ごみ問題」を，(1)歴史に学ぶ，(2)表面的な理解から一歩踏み込む，(3)総合的・多次元的な視点をもつ，(4)個々人はどうすればよいのか，という4つの視点から大局的に眺め，目次に示した13のテーマに整理し，問題解決のための糸口となる知識や考え方を身に着けていいだけるように努めました。各テーマに「演習問題」を付すなど，教科書・副読本としての利用を意識して書かれていますが，一般の方々の参考書としても適しています。